はい、大変美しいホールです。いわば日本庭園に欲しいものがすべて揃っています。

グリーン奥の竹林。しなやかにゆれる竹。松や杉と違って包容力のあるゆれ方で目を惹かれます。芝の緑、池の水、バンカーの砂、山水ですね。京都のお寺に欲しいようなものがすべてある。お庭感があります。しかし、ここは「風」の他に微妙な高低差による「錯覚」という罠がある、なかなか難しいホールなのです。

コース設計の人がどう考え、どんなボールを要求しているのだろうかと最近はあまり言わなくなりましたが、ヤマハレディースオープンに限っては「それを教えてくれるのがこのコースだ」と選手たちに言っています。「迷いも、少しのすきも許しません。」。さらに、「約束されないコース」シュミレーションどおりになかなかいかないコースなのです。

──昨年は、アン ソンジュ選手が強かったですね。

はい、昨年優勝したアン ソンジュ選手は終始トーナメントの中心にいました。彼女は一種の悟りの境地に達していたと言えるくらいに圧倒的に強かった。人と戦っているのではなく、自分のゴルフを追及し、コースにチャレンジしていました。そのアン ソンジュ選手が葛城では一日3つバーディーをとれば勝てると言っていました。ツアー28勝のアン ソンジュ選手をもってしても3アンダーとは、コース設計者に対するリスペクトですね。

最近、飛距離が伸びて、「力づくでコースをねじ伏せることが、勝つことの近道」という考え方が強くなってきています。観ている人もそう思っている傾向が強くなってきたと思います。しかし、力だけでは制覇できないのがこの葛城山名コースであり、アン ソンジュ選手のようにクレバーな戦略も兼ね備えていないと簡単には勝たせてくれませんね。

ナショナルチーム^※（去年活躍した黄金世代の多くも出身者）はマッピングを指導されています。選手はプレイをせずにコースを歩いて、自分のゴルフでどのようにコースを攻略するかを考え、シュミレーションする、これがマッピングで、いわゆる「考えるゴルフ」です。

帯同キャディーに依存すると自分で考えることが少なくなります。ローカルキャディーさんにお願いする場合は自分で考えなければいけない。あまり考えないで、「機械になりきり」感情を入れないというのも勝つための手段としてはあるかもしれませんが、それは元々のゴルフの楽しさには繋がらないのではと思うのです。

コースは天候によってコンディションが変わり、練習ラウンドとは全く違うコースに変化することもあります。マッピングはこのようなイレギュラーな状況下で効果を発揮します。自分が持つ技量で戦略を練り、どこまで通用するのかを探るなど、自分で考えるゴルフを身に付けるのです。これによりゴルフのチャレンジの奥深さを知ることもできます。

ゴルフコースはティーイングエリアがあって、フェアウエイがあってバンカーがボン、ボンとあってグリーン周りに池があってとどこでも似たようなものと思えるかもしれませんが、この池は何の為に造ったのだろう、この傾斜はどうしてあるのかと設計者の意図を考えたりするとゴルフがもっと面白くなります。